蕉下鹿

我叫江离，是至尊府上的家生子儿。吴下人口快，都唤我阿离。我家祖孙三代都在吴县伺候。后来至尊迁了都，我们仍留下，听徐夫人调拨。

建安二十五年早春二月，吴县来了位生客：又高又瘦，脸色苍白，眼窝深陷，倒像大病一场的模样。

他们叫他于将军。

我不记得至尊麾下有这样一位姓于的将军。

徐夫人指了我去近身服侍。她执掌内事，向来雷厉风行，这一次却耳提面命，叮咛再三：

“你若敢恃旧不虔，轻狂犯上，这脑袋可别想要了。”

“唯！”我跪着回话。

抱着一大堆执事，我登上了于将军所住的正堂。他正在读书，耳力却好，听我进门，目光已犀利地扫过来。我站住了，行下礼去：

“小人姓江，贱名一个离字，奉命前来伺候。将军只叫‘阿离’便好。”

“江离。”他一字一顿地咀嚼着，不知想到了什么，眼神似乎有点飘。也没多问，就挥手让我下去了。

后来我才发现，寡言是他的常态。

他的生活太规律了。鸡鸣即起，仿佛这里不是馆驿，而是军营。入夜亦不歇息，借着一盏油灯，倚案冥思。可他却不像篝火边烹羊割炙的将军们那般豪迈，每次送饭进去，总会剩了些许。想是江南菜色，吃不习惯。好在逐日作羹调理，颊上终是有了些血色。

我没有太多事可做，在院中扫地时，常羡慕墙外的飞花，纷纷扬扬，何等自由。不似此间，虽有几进院落，到底是画地为牢。

那天饭罢，他终于主动招呼：“阿离。”

“将军有何吩咐？”

“可以帮我寻一些字帖来吗？”

“是。将军要什么样的帖？真草隶篆，小人都可寻得。”

不是我夸口，祖上蒙破虏将军恩惠，也曾学过点字。阿父伺候过至尊笔墨。我虽不才，挑选字帖，那是手到擒来。

他略一颔首，“也不用那么许多。篇幅短一点，说近世故事的，隶书就好。”

“——那定是邯郸先生的《曹娥碑》了！”

我兴奋起来：

“碑文写的是上虞的一位大孝女，汉安二年五月投江殉父，义感天地的。至尊常说，‘欲求忠臣，必先求于孝子之门’......”

我只顾介绍，忽一眼瞥见他眉目惨然，面上那点血色，早如退潮一般逝去。

“小人多嘴！将军恕罪！”我立即伏下身去。

虽然我不知道他为什么听不得这一声儿，但徐夫人驭下极严，既将这差事委了我，断不容任何疏失。额头贴着手背，瞬间已是冷汗涔涔。

半晌，他的声音才从我头顶传来，竟是疲累已极：

“无妨......你且退下罢。”

我慌忙磕了个头，收拾东西下了堂。

经此一事，我也不敢再卖弄，只尽心去寻了些吴中士大夫们最推崇的帖子，全部送到于将军面前。从此他日日临帖，心情倒像纾解了几分。我便为他研墨洗笔。一主一仆，仍是少语。

一日，他写了许久，长吁一口气，掷下笔，便起身离去。

我悄悄凑近一看，心神激荡。

他用八分书录下的是《孙子兵法》。

吴中小儿谁不知，孙武子辅佐吴王破楚后，激流勇退，就在太湖之畔穹窿山隐居，写下了著名的兵法十三篇，是神仙一流的人物。至尊接掌江东之后，便称孙家是兵圣后人，颇有几分剑指中原的意气。 

至尊好游猎，也曾摆驾前往穹窿山，亲射虎，看鹰扬，唬得张公庄容失色，没口子地劝谏。至尊虚心接受，坚决不改。我们这些没王法的，背地里都尊他一声“打虎将”。

看来于将军身在江南佳丽地，心却在逐鹿九州。这一笔隶书，破空杀纸，宛如列阵。

只是……为什么从不见他领任务呢？

徐夫人交代过，如果于将军身体允许，也该陪他出去走走，不要一味闷在屋里。我掰着手指算了算，已是三月节气。待他回来后，便请示道：

“明日是上巳，循例在虎丘修禊，有曲水流觞。吴中名士都会去的。将军要去吗？”

我其实是很期待的。这可算是春天的盛事了。虎丘乃春秋吴王阖闾之冢。据说，那剑池底下，沉了三千口名剑，夜夜清光。秦始皇来挖过，至尊也动过脑筋，可是什么都没找到。

于将军略一思索：“我就不去了。”

我唯唯应着，心里头多少泛出点失望。他又补了一句：“假如你想，尽管自便。”

“小人不敢擅离。”我有些惊讶。身为贱役，还从没有哪个贵人这样体恤过。

这真是一位很好的将军。

春季多雨，淅淅沥沥，隔个窗儿滴到明。过了几日，是个难得的晴天。于将军在看他的书。我歪在廊下晒太阳，时间一长就有些困，不觉耷拉了眼皮。忽然感到有人用狗尾巴草在挠我的鼻子，伸手一抓，已扣住对方的腕子。张开眼，一张俊俏的脸凑到我跟前：

“——杜衡！”

“就困得这么着？”他谑笑着。

杜衡是我们这辈里，至尊第一个得用的，鞍前马后，见识不少。我和他自幼玩得极好。他问我最近在忙什么，我便说，伺候于将军。

杜衡往正堂的方向瞄了一眼，不屑地说：

“迭只赤佬，倷还喊伊作‘将军’？”

“昏说乱话。”我虽张口就驳，心里却没底。因为于将军确实不同于一般的将领。

杜衡抱着胳臂冷笑：

“差巴眼！个老倌原是曹贼的人，教关羽大杀一阵，三万人马泡汤。伊吃千得唻，脚馒头畀关羽一跪，死样活气。伊家还有个庞德，要搭曹贼当炮灰。个种人死死特算哉，倷讲啊是咯？”

“......倷瞎讲！”我震惊了。

原来是他。竟然是他。陆侯写信赚关羽时，说的那个俘虏。怪不得，他毫无将军的架子，就连对我等下人，也过于客气了。

“妄输妄，拆牛棚！”杜衡继续数落：

“倷蛮蛮聪明相，什事不通。侬肚肠骨啊痒哉。拆家败，真当腻滋！”

这时窗子那端传来一声咳嗽。我赶紧打手势叫杜衡闭嘴，一溜烟进屋去了。

于将军的目光仍在那卷书上。我心虚，只问他有什么吩咐。他摇头不语。我又讨好地给他添了点水。他衣袖一翻，却将杯子带倒。水顿时流了一案。

“哎呀！”

我失声叫道，正要寻块布来擦。于将军已用手捂住了嘴。他没发出任何声音，但我分明看见，殷红的液体从他指缝间渗出来。

“——将军！！”

从那个午后就再没见到杜衡。我忙着给于将军寻医找药，也顾不上想这些。翌日伺候他用了些许晏食，只听徐夫人传唤。我情知不妙，匆匆赶去，侍婢皆在廊檐底下站着，个个气色异常，守口如瓶。我暗叫一声“休矣”，进门就跪下了，“夫人长乐未央！”

徐夫人没叫我起来，过了好一会儿，才冷冷地问：“于将军病情如何？”

我不敢撒谎：“将军来时就抱恙在身。经医官调理一月，原本已见好了，只是这两日，又有些反复。”

“为何反复？”

我哪里还敢多言，只能战兢兢地朝上碰头，“小人已知罪过。夫人饶命！”

徐夫人将一枚玉如意反扣在几上。响声不大，却吓得我心跳都停了一拍。

“小奴才，你听好了。”

她清澈的嗓音里蕴含了胥江怒涛：

“他是姓关的手下败将，押在荆州，正好被我东吴俘虏。此非两军阵前所获，且轮不到尔等猢狲作践！”

正是这话了。我当日听杜衡说嘴，就隐隐觉得不对，慑于国威，无从辩驳。

“至尊千里迢迢将他送来，就是养病宽心来的。而你……”

徐夫人怒意未减：

“似你这般无用，本该堵了嘴一顿打死！成事不足败事有余。念在你服侍他惯了，换人反是麻烦。自己下去后领二十板子。他的病一日不好，你便罚俸一日。再让我听到一言半语的是非，死的可就不止是你一个了！”

我一口气呼出来，几乎瘫倒在地，“谢夫人！”

二十板子不算重刑，但也足以让我爬不起来了。好在执法的都是相识的叔伯。我仗着平日乖顺，苦苦哀求：“打坏了我，没人伺候将军。”完事了又讨了点棒创药，这才噙着泪花，一瘸一拐地挪回下处。

于将军似乎是歇下了。室内灯火全无。我暗自庆幸逃过一劫，负痛去烧了一壶热水，敷洗不题。那一夜辗转反侧，如睡在油泼的鏊子上一般。不到天明，又挣扎着起来，伺候将军盥洗。他接过湿布巾，只看了我一眼，“你受伤了。”

我说是。

他眉头一皱，“徐夫人罚你了？”

我忽然鼻子就酸了，顺势跪下去，“小人这条性命，只在将军身上......”

于将军一双浓眉锁得更紧了。他坐在榻上，手里攥着那块布巾，怆然失笑：

 “我亦不知命在何时！”

之前从未听他说出这么凄绝的话。衬着那熹微的晨光，他飘零的白发，字字像是我的催命符。

我简直不知如何是好，咬着嘴唇，眼珠转来转去，终于使出了最无赖的手段，呜呜地哭了起来。一开始只是装腔，结果越哭越伤心，倒像是他真的一病去了。

于将军任由我哭了个气噎喉干，始终没有打断。末了，那块布巾带着水滴掷到我跟前。

我戛然止声，一抬头，只听他淡淡地说：

“你不用怕。我不会死。”

那时我只道他回心转意，就没去想那句潜台词：

胡马依北风，越鸟巢南枝。

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