蕉下鹿

于将军这一病，春天就过完了。

那落落梨花，灼灼桃华，绒绒柳絮，俱归流水。四月青黄不接，上一年冬天的贮藏快吃完了，新的粮食还没下来。我瞧着他寝食难安，人又憔悴了几分。

这样是不行的。就算不为了他的身子骨，为了我的月钱，我也得帮助他振作起来。

好在一天天地转暖了。我们吴地，人家尽枕河。我便打上了鱼的主意。也不知他爱吃什么。问过几次，都不像是享受过美味佳肴的模样。于是我按照至尊的食谱，与厨下告了方便，着意做了一款鱼羹来。晚间给他送去，虽然没有得到任何评价，倒是多吃了半碗饭。我喜上眉梢：

“将军若欢喜，小人天天让厨房做。”

他放下碗，神情复杂：

“难为你还叫我一声将军。”

我知道这时该说“您当然是”，但看着他的眼睛，不知怎么舌头就打了结。

吴中虽不比荆州消息灵通，时至今日，也早已听说：魏国先王谥曰“武”，猛将庞德谥曰“壮”。

而他，他是被抛弃在这阖闾城的人。

于将军继续说下去：

“去年冬天在江陵，你们吕将军好生待我，不以降虏为嫌，还劝我：‘昔日荀……荀，亦为楚囚，无损其名。’”

他的声音里有一种深切的悲哀：

“……我不知道他说的是谁。”

当年至尊劝学，吕将军不负所望，昼夜苦读，自学成才，令鲁公刮目相看。吴下士人云集，吕将军的学问，不输他们的。

我听着于将军话里的意思，大约能猜到那是一位前朝的官员，因为什么苦衷，也沦为俘虏。只可惜，我等奴仆，不曾正规就学，又如何晓得，吕将军说的是哪一本书中的人物呢？

饶是我随机应变，心念电转，一时也想不出安慰他的法子。只好顾左右而言他：

“将军还用膳吗？”

他似乎从云端跌回了泥泞，目光一下子就黯淡了：

“够了。你撤下吧。”

我隐隐感受到，于将军和我之间，已经升起了一堵墙，是我这个年纪无法翻越的墙。在吴中长了十五岁，虽然从小为人奴役，挨打挨骂是家常便饭，倒也没太受勒掯，总还是知足常乐的。但现在，他像一匹掉进染缸的白绫，连着我也沉了下去。

正好，阿父从会稽采办回来了。我便觑了个空，回家一趟，将这两三个月发生的事，原原本本说了一遍。阿父听完，下了结论：

“夫人这是抬举你。”

“啊？”

我顿时傻了眼。

阿母一边捻着线，一边接过话茬：

“倷小人弗懂。伊老里巴早就是江北的将军。至尊倍要与曹贼谈心，伊是一只鼎。”

我终于觉出点味儿来了。怨不得徐夫人大为光火，当时就要了杜衡的小命。于将军客居在吴，早晚是要还魏的，只看至尊和北边谈得怎么样了。

心中豁然开朗，另一种惶惑却乘虚而入：

他是那么想念家乡。可若是，永远都回不去呢？

阿父阿母都说不知道。

“这不是你该考虑的。伺候好将军就行了。”

既得了父母指点，我就照样回去服侍了。已是孟夏，我按着五日一休沐的规矩，给将军准备热水。本来是该贴身伺候的，他却执意拒绝。想来有太多隐伤，不愿示人。我便交给他一只铜铃，“小人只在外间听使唤。将军有事，尽管摇铃。”

这铃声却始终没有响。

后来我听徐夫人身边的侍婢悄悄议论，于将军在荆州时，过得很不好。至尊待他以礼，别人却尽情奚落。有一次，至尊引他骑马出行，只不过是走得一样快了，虞都尉就破口大骂：“你是什么东西，也敢跟吴侯争一马头？”操起鞭子，上去就打。若不是至尊拦得快，于将军身上又要添一道血痕了。

我惊骇得无以复加。

……怎会如此。徐夫人说过，于将军是关羽擒的，并非我东吴的降虏。可是他在大人们眼中，却连臧获婢妾都不如。

许多年后，我终于有幸接触到了一点史书，才明白太阳底下无新事。古来公卿登高跌重，辗转受辱，何止万千：

“且西伯，伯也，拘于羑里；李斯，相也，具于五刑；淮阴，王也，受械于陈；彭越、张敖，南面称孤，系狱抵罪；绛侯诛诸吕，权倾五伯，囚于请室；魏其，大将也，衣赭衣，关三木；季布为朱家钳奴；灌夫受辱于居室。此人皆身至王侯将相，声闻邻国，及罪至罔加，不能引决自裁，在尘埃之中，古今一体，安在其不辱也！”

 

那天下午，府中的主事派人来通知我去领夏衣。我抱着两套葛布制的衣裤回到馆驿，才想起，于将军的衣裳也该换一换了。看得出，他身上那件绨袍还是冬天穿的，不甚合身。他既没说，我也不便问。江南四月，一天热似一天。他明明不舒坦，却不肯卸了常服只穿中衣。稍一活动，颈上便沁出了汗，悄悄抬手拭去。

伺候晏食罢，我便说了这个想法。他显然没料到还有量体裁衣的机会，“那你安排吧。只是麻烦了……”

我连忙补充：“不麻烦。小人的娘亲是府里的裁缝。她的眼睛就是尺子。”

于将军竟有些赧然，“男女有别……”

我笑道：“将军不必多虑，只消在堂上随意起坐走动。小人引着她在屏风后一张，保证分毫不差。”

次日阿母来看毕，回去路上若有所思：“这位于将军，他太瘦了。”

这我当然知道。以于将军的身高，瘦成这样，简直是弱不胜衣。

她随手一个爆栗，“你果然是没伺候好。”

我揉着额头诉委屈：“孩儿已是绞尽脑汁了……”

“夫人面前，你也敢这样说？”她正色道，“依我看，于将军的病已经好了，就该出门白相。哪有天天闷在屋里厢的，都要长出蘑菇了。”

这话正碰着我心坎上，“三月上巳前，孩儿便劝过将军，虎丘有修禊事看。他只是不肯。”

“你如何说的？”

“孩儿说：‘吴中名士都会去的。将军要去吗？’”

她敛容一想：“是了。就是这个。”

我瞬间醒悟。于将军敏感多思，他怕再发生荆州那样的事。至尊又不在。以我一介僮仆，如何能替他周全？

阿母提点道：“下次，你陪将军去乡野无人认识的地方，会好得多。”

转眼已走出了馆驿，她命我止步，盘算着尺码，忽然低眉一笑，“他倒是生得蛮登样。”

“……？”

我和于将军朝夕相处，竟真没往这方面想，细细回味，不觉脸热了起来。回去后，再看他的落落身姿，便生出了些别样的心思：

“夏衣过几天就能得。将军喜欢什么颜色？”

“这……青色吧。”

江东士大夫说起《汉官仪》，青衣是春天才穿的，夏天应该穿赤色。我腹诽了一句：他怎么喜欢过季的衣服。

于将军并不知我所想，只是望着窗外地下的积水，无奈地问：“这里为什么总是下雨？”

我还沉浸在怎么打扮他的思绪中，一句话就脱口而出：“将军不喜欢雨天？”

小时候每逢夏雨，常穿了木屐出去踩水，和伙伴们嬉闹。后来入侍，再也不能像以前那样放肆了。每每经过廊下，却还是会数着雨点在潭中打出的涟漪。雨天有什么不好吗？于将军却……

我一个激灵，视线和他对上。他的无奈更添了两分伤怀，默默摇头。

——我好像又说错话了。

可不知怎的，我已经不像初侍将军时那么害怕了，只是收了遐想，恭敬地向他解释：

“江南卑湿，四季多雨，但也有放晴的时候。如今已是四月下旬。待出了五月梅雨，便是盛夏，很可能一连几十日都是艳阳天。”

真到了那般天气，我还嫌晒呢。他倒是神色渐安。

我趁热打铁：

“小人看将军贵体痊愈，不如趁着天好，出去走走？”

他不是不心动，却终究没踏出这一步：

“等夏衣做得了再说吧。”

于是我去外面随便折了些山花野柳，带回来布置房间。花花绿绿，衬得粉墙都亮了。他停下手中的笔，语气轻快：

“这黄花是马齿苋。行军途中若得了，就可以加菜了。又是一味良药。”

相识以来，我还从没听过将军说他先前带兵打仗的事，不由得一阵惊喜：

“等到端午前后，石榴花开了，还要好看呢！”

几日后，阿母完工了。衣冠俱全，都是上好的料子。原是阿母禀过徐夫人，开了库房，特意寻出来的。徐夫人一高兴，就免了我的罚俸。

我服侍于将军梳了头，戴上冠，换上他指定颜色的衣衫，又系了佩玉。那青衿衬着他的白头，竟出奇地超逸。整个人焕然一新了。

“将军这绨袍不穿了。小人收了罢。”

“你收好了。 ”

他难得为日常琐事叮嘱，眼中似有波澜：

“此袍……是吕将军所赠。”

最后数语几不可闻。

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