盈盈一水间（3）
五月到了。
正是最好的辰光，各种水果上市了：杏子李子，枇杷杨梅。赶集的商贩往往在担子上插些花朵，看着水灵灵的，更诱人了。只有一事恼人：各种毒虫也随着湿热的天气爬出来了。我便照着往年的习惯，用蒲根蘸着雄黄酒，将室内角落一一洒遍了。
于将军进屋时，那气味还没散去，“什么酒？”
“是越酒，放了雄黄的。可惜将军喝不得。将军若嫌白水寡淡，小人去取些蔗浆可好？”
至尊和徐夫人都是富春人，更喜越酒，而不是吴中的甜醪。每逢年节赏赐，我等也能沾沾鲜。只是于将军初来时，医官便告诫过，饮食忌发物，酒更是大忌。眼下他虽已康复，我可不敢冒这个险。
于将军闻言，一脸错愕，“噢我没说要喝……”
我躬身行礼，掩下一点笑意。于将军看着冷冰冰的，拒人于千里之外，一旦卸下心防，就是一马平川。
“再过两天，便是端午。吴中供奉的是伍君，俗称伍相国，每年盘门外都要迎神的。小人想陪将军去看看。”
“你说的伍相国，可是唤作子胥的么？”
“正是。”
说到伍相国的丰功伟绩，那是三天三夜都讲不完的。只这一座阖闾城，便是他相土尝水的杰作。他从楚地万死逃生，终于引军复仇，更是我们耳熟能详的传奇。从此城西的阊门，就有了“破楚门”的美称。只可惜相国他老人家一世英豪，晚年却遇上了一个昏君，屡谏不从，竟死于水。吴人缅怀，岁岁临江祭奠，仿佛依然能感受到，他投注在这片土地上的目光。
“原来‘子胥沉江’是这么个缘故。”于将军若有所思。
“相国遗爱，不独吴地唱颂至今，就连隔江的越人，也是一样尊重。”
上次我在将军跟前嘴快，提到的上虞曹娥，她父亲曹盱乃是一位巫祝，五月五日例行迎伍君时，不幸溺水身亡。若非如此，曹娥也不会投江。
今天的于将军，好像不介意我说那些忠孝节义的古话了，只是淡淡听着。难得他有兴致，我便再次怂恿：“良辰美景，将军可愿一观？”
将军之意，一切从简。
不过我还是动了点心思，按照他的官爵，准备了山玄玉和朱组绶。他看了一眼，“这些，就不必了。”
初五正日子那天，我一早就收拾妥当，去请于将军。他已经太久没有出门，迎着阳光，有些不习惯。我引他步行往城外去，一边介绍着吴中的风俗：
“这一天，家家要用兰汤沐浴。人们会去采百草做药，还要用五色丝线缝制香囊，祛病防虫的……江上龙舟竞渡，也是纪念伍相国。”
于将军身材高挑，又气质清爽，在人群中，极为醒目。凡我们走过之处，多少士女目不转睛地看，那眼中的热切，只差没隔水抛莲子了。我心下暗乐。他却不解，踟蹰片刻，终于问道：
“她们……为什么总往这边看？”
我忍不住扑哧一笑。
“你笑什么？”他讶然。
我笑着告了罪，“将军风神俊朗，小娘儿们自然是仰慕的。”
“……”他半晌无语。
说实在的，我不信在魏国，就没人夸他好看。年近花甲尚如此，正青春时，不知是何等容仪呢。
眼看他被笑得有点恼，我连忙转移话题：“将军快看，那船过来了！”
划船的都是少年，脸被晒得黢黑，胳膊上扎了五色丝线。那巫祝手舞足蹈，吟着古音盎然的曲子。老人们说，那叫《小海唱》。伍相国无力回天，一腔怨愤难平，化作江潮，直通东海。至今素车白马，往来不息。
于将军眼神微变，情不自禁地往江边走去。我赶紧提醒：“将军小心脚下。”
他仍在往前走，直到再迈一步，便无立足之地。五月江风浩荡，吹起他青色的衣襟，整个人像画里一般。可不知为何，这样欢快的盛事，我忽然感受到了一种忧伤。
——他终究是入了画。然而谁又能想到，竟是那样的画。麟阁云台，丹青溯往。他却是白纸上那抹不去的败笔，血色淋漓，尽成卑污。
那天我陪着于将军在郊外逛了很久，直到红日西垂，才回去用饭。看得出他还是适意的。我安排下盥洗事宜，就去向徐夫人汇报。顺便打听，可有荆州来的使者，或是北方的什么消息。
府上已一盏一盏点起灯来，映着壁上的艾叶菖蒲，满是细碎的影子。徐夫人命人取了些时鲜果品，交我带回：
“你回去拜上于将军：只管宽心住着。若有音讯，自然会去馆驿相请。”
于将军在东吴怕是要住长了。
廊下的侍婢们已听了许久。我一下去，就被她们围住了：
“阿离，你都没跟我们说过！”
“于将军竟生得这么标致。就好像……”
“像庙里头的伍相国！”
怎么会？
“啊呀，不可这么说。怕渎了神。”
硬要说有什么相似，就是那一头皓然白发。不过，伍相国是雄伟，于将军却是清癯。
我手上已拿满了礼物，她们却还想塞些别的东西，一边又问：“于将军是什么脾气？好伺候吗？”
“将军待下温和，只是不爱说话。”
几个姑娘互相使了使眼色，大胆地提议：“下次于将军再出门游玩，你提前知会一声，我等亦可随侍。”
我想了一下，摇头笑道：“不行。于将军是个矜持人，男女授受不亲，他不肯的。”
姑娘们“哦”了一声，有些遗憾，却不见退缩。眼见她们欲待再言，我忙道：“姊姊们，天色已晚，小弟还要赶回去伺候。改日再说罢。”
踩着一地星光，我回到了馆驿。于将军已沐浴完毕，正在用布擦着头发。我放下东西，就去帮忙，觑着他的神色，小心道：
“这些果子都是夫人赐下的，就当是端阳节礼了。夫人还说，将军尽可多住些日子，万事都有小人打理……”
于将军迟迟没有答复。他湿漉漉的头发握在我手中，温度渐渐退去，倒教我无端想起，“白首炎凉”四字来。
“我听说，建安十九年皖城之战，被俘的庐江太守朱光，已于去年十二月遣返了。”
去年十二月，他尚在荆州。触景生情，也是难免。
我不敢吭声，只听他既叹且笑：
“吴侯如此好客，我还真是无以为报了！”
于将军只叹了这一次。第二天，他又恢复了常态，一言不发地写字。这回倒不是《孙子兵法》，像是什么人的诗：
“青青子衿，悠悠我心……明明如月，何时可掇？”
“掇”字最后一捺，写得格外缠绵。
外面的花一茬一茬地开：蔷薇过了是石榴，栀子茉莉也不相让。夏风一起，满院馨香。于将军有时也会走到阶下，看那落英缤纷。我想他已经错过了春光，总不能再错过夏意，于是想了许多地方，陪他一一前往散心。就这样，一晃到了六月。
七百多年前，也是这样一个夏天，吴王夫差北上黄池会盟，带走了精兵良将。越王勾践乘虚而入，三战三捷，攻陷姑苏。彼时，距伍相国被逼自刎，还不到两年。
老人们说，当初太湖是天然的屏障。越人掘溪进兵，横截山脚，凿石开渠，这才抵达吴都。从此那一带就叫石湖。后来范蠡携西施归隐，仍是从石湖泛舟而去。
我将这些征伐之事，班门弄斧讲给于将军听。他嘀咕着：“水战……屯兵……”手指在案上有一搭没一搭地叩着。
“将军如有兴致，小人可以去安排湖上坐船。”
他的手指一顿，犹豫着问道：“你的水性很好罢？”
那是自然。吴中儿女，岂有不会水的。我看出于将军心有顾忌，一叠声向他保证，绝不会让他受风浪所侵。
到底是古战场令他下了决心：“好。”
接下来的事就简单多了。我禀过徐夫人，备下舟楫，挑了一个晴天，陪将军出城。他在陆上一向腿脚轻便，进船时却有些拘谨。
我摇着橹，回头道：“将军别怕。这湖不深。坐稳了就行。”
于是他坐得笔笔直，倒像是在帐中听令。
我将船撑到藕花深处，那边响起了姑娘们的笑语：“来哉来哉！乱好看的！”
于将军愣住了，“这里还有别人？”
我玩心大起，“这个季节，家家出门采莲。她们不知将军会来，有失回避了。”
他扳着斗笠，侧过了脸。
对面船上可没这么讲究，只盯着他从头到脚地看。一个最大胆的姊姊，摘下一枝新荷就抛过来。于将军本能地接住，像截下一枚暗器。
姑娘们笑得更欢，又唱起歌来：“青荷盖渌水，芙蓉葩红鲜。郎见欲采我，我心欲怀莲。”
我也笑了起来：“吴地民风淳朴，将军不要见怪啊。”
他捏着荷花柄，弃也不是，戴也不是，“她们在唱什么？”
我蹲下去，附耳低言。他那一双凤眼睁圆了，半张了嘴，说不出一个字。姑娘们却开始催了。我站起身，团团一揖：
“好姊姊们，将军贵体欠安，容小弟代劳如何？”
“不行！他既接了我们的莲，怎么能不接我们的歌？”
今天来的，都是徐夫人的贴身侍婢，个个伶牙俐齿。平时在夫人身边拘着，一朝休沐，谁肯让人。
我又一次靠到于将军身边，陪着笑解释：“将军是客，本不该劳您大驾。只这风俗，是老底子传下来的。您既接了这枝花，总要赐教一曲，才能过关的……”
“一定要唱吗？”
“我等洗耳恭听。”
我还没告诉他，吴中盛行的小娘儿捉婿呢。远的不用比，至尊之妹孙夫人，那是何等英姿，洞房装点得似个武库一般。唬得刘皇叔连夜逃回荆州，躲进西川不出来了。
于将军为难道：“只得一个，你们胡乱听着罢了。”他望着远处的一脉晴岚，缓缓开了嗓：
“藁砧今何在，山上复有山。何当大刀头，破镜飞上天。”
平心而论，将军的歌声很特别，苍凉不失雄劲。可我听着又是刀又是砧的，样样是杀人的物什，在这个六月天竟不禁打了个冷战。倒是对面船上若有所悟，很快就有人接着唱道：
“鸿雁搴南去，乳燕指北飞。征人难为思，愿逐秋风归。”
我继续用雅言翻译给他听。于将军的眼帘垂了下去。一刹那似七情昧尽，我突然窥破了什么，顺着溶溶流水，一并去了。
“将军且安坐。小人大胆，代回一支可好？”
他没有反对。我便深深吸了口气，选了最妥帖的一首：
“昔别春风起，今还夏云浮。路遥日月促，非是我淹留。”
两艘船继续在湖上划着，隐约能看到湖底的石块，瘦骨嶙峋。那曾是吴争越斗的痕迹，如今却无人问津。
将军上岸时，我瞥见有什么东西遗落在了舱内。
是那枝荷花。
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